Constituída em 1981 e funcionando ativamente a partir de 1984 na cidade de Caraúbas, a AFICEL (A. Ferreira Indústria Comércio e Exportação LTDA), iniciou suas atividades baseada no processo de corte manual, sempre voltado para a exportação de seus produtos e operando a partir de uma força de trabalho de 50 empregados e com uma demanda de 400 toneladas por ano, aumentando, após 5 anos de atividade, para 2.500 t/ano, com um número de 350 funcionários.
As exportações são voltadas principalmente para os EUA e Canadá, que chegam a ficar com pouco mais de 80% do total exportado. Nesses países a castanha é consumida basicamente como aperitivo, principalmente nos Estados Unidos. No Brasil, destacam-se os Estados de São Paulo e Rio de Janeiro como principais consumidores.
Além dos vários tipos amêndoas exportadas, produzimos anualmente 3.000 toneladas do óleo LCC, importantíssimo componente da indústria de tintas automotivas.
A meta da AFICEL tem sido prestar sempre um bom serviço, trabalhando focados para a implementação e manutenção de uma gestão de qualidade que tem como base a norma ISO 9001/2000 e os critérios do APPCC, Análise de Perigos e Pontos Críticos de Controle - Segurança de alimentos (NBR-14900). Pautada na qualidade de seus produtos e na força de trabalho daqueles que fizeram desta empresa uma das maiores exportadoras do Estado do Rio Grande do Norte.